水性油墨是由連結料、顏料、助劑等物質組成的均勻漿狀物質。連結料提供油墨必要的轉移性能，顏料賦予油墨以色彩。水性油墨的連結料主要分為兩種類型：水稀釋型和水分散型。前者可以使用的樹脂類型有很多種，比如順丁烯二酸樹脂、紫膠、馬來酸樹脂改性蟲膠、烏拉坦、水溶性丙烯酸樹脂和水性氨基樹脂等。水分散型的連結料是在水中通過乳化的單體聚合所得，它是兩相體系，其中油相以顆粒狀在水相中分散，雖不能夠被水溶解，但能夠被水稀釋，所以也可以認為是水包油乳液型。

油墨的分類現代油墨按版型主要分為四大類：

用以印刷書刊、報紙、畫冊、單據、帳簿等的一類油墨。凸版印刷的主要特征是印刷版面著墨部分凸出于非著墨部分。凸版油墨按印刷機種類和印制品的用途又分鉛印油墨、銅版油墨、凸版輪轉油墨、柔性凸版油墨。

適用于平版印刷的一類油墨。平版印刷的版面各部分基本上處于一個平面，圖紋處親油，非圖紋處親水，利用油水相斥的原理進行印刷，故平版油墨必須具備抗水性能。按工藝分為膠印油墨、卷筒紙膠印油墨、平膠印油墨、無水膠印油墨、印鐵油墨、石印油墨。

適用凹版印刷的一類油墨。印刷時凹入于版面的圖紋部分上墨，將非圖紋部分的墨擦去或刮凈，然后進行印刷。有雕刻凹版油墨和照相凹版油墨之分。

通過印版的網孔漏印到承印表面進行印刷的一類油墨。網孔版油墨又分為謄寫油墨和絲網版油墨。

水溶性樹脂　水溶性樹脂或水分散性樹脂皆為水性油墨的連接料，它對油墨的粘度、附著力、光澤、干燥及印刷適應性都有很大的影響。水性油墨是由水性高分子乳液、有機顏料、樹脂、表面活性劑及相關添加劑經化學過程和物理混合而制得的水基印刷油墨，由于它是用水來代替傳統油墨中占30%～70%的有毒有機溶劑，使油墨中不再含有揮發性的有機溶劑，故在印刷過程中對工人的健康無不良影響，對大氣環境亦無污染，還消除了工作場所易燃易爆的隱患，提高了安全性。同時，相比之下，水性油墨的使用成本比溶劑型油墨的使用成本大約節省了30%左右。水墨的這種獨特優點符合日益嚴格的環保法規，在全球范圍內越來越受到包裝印刷界的青睞，并逐漸向報刊印刷行業迅速擴展。